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矯正治療

矯正治療とは

矯正治療は、歯並びを整えて見かけを美しく回復する治療との認識が一般的でしょう。しかし、歯並びが悪ければ噛み合わせも必然的に悪い状態にあり、そしゃく力が低下して全身の健康に大きな悪影響を与えていることになります。つまり、矯正治療とは、美しさと健康の両面に必要な治療方法であると言えるのです。悪い歯並びを総称して「不正咬合」と言いますが、これが身体にとって様々な悪さをします。

食べ物が歯の間に挟まり、歯磨きがしにくく、その結果虫歯や歯周病になりやすくしてしまう

食べ物をよく噛めないので、胃腸などの消化器に負担をかけてしまう

上下の顎の発育や、顔の成長（変化）にアンバランスをきたし、不調和をもたらす

上あごと下あごをつなぐ顎関節に負担がかかり、顎関節症（噛むと関節が痛い・口が開きづらい・関節がガクガク音を発するなど）になりやすい

噛むために使用する筋肉（咀嚼筋）の発達に悪影響を与え、筋力のバランスが崩れ姿勢が悪くなる

音（声）を発する構音機構に影響して、正しい発音がしにくくなる

視力低下の原因となり、その結果学力や運動能力の低下を招きやすい

あまり噛めないことが、脳神経への十分な血流を妨げてしまい、老化の原因となる

矯正治療の開始時期

かみ合わせや成長の状態により異なりますが、乳歯と永久歯の生えかわりが始まる7～8歳頃から12歳頃に始められると良いと思います。
大人の方でも、あごの骨の中で歯を動かすことは、条件が整えば、何歳からでも可能です。ただ、早い時期に治療を始めると、あごの成長や発育をコントロールできるという点で、よりよい結果が得られることがあります。
最近は、歯科矯正治療を受けられる大人の方が非常に増えてきました。歯並びやかみ合わせ全体を良くする本格的矯正治療だけでなく、抜けた歯の部分に入れ歯やブリッジを入れる前の準備として、傾いた歯やゆがんだ歯を治すという部分的矯正治療まで、幅広い治療を行っています。傾いた歯や乱ぐい歯を部分的に治すことにより、歯を削る量や削る歯の本数が減ったりすることもあります。

永久歯が生えそろうまでの期間、あごの成長コントロールや幅を広げたりしていきます。また、指しやぶりや口呼吸などのある方はその改善を行っていきます。装置が入っている間は月に1回程度の通院が目安です。これが、第一期治療です。第二大臼歯（12歳臼歯）まで生えそろった時、必要であれば、仕上げの治療として第二期の治療に入ります。場合によっては、第一期治療のみで終了する方もいます。